２０秒スマホを注視…ながら運転、今も「妻は無駄死に」 - Scheduled to be sent at Fri Feb 08 2019 00:24:58 GMT+0900

２０秒スマホを注視…ながら運転、今も「妻は無駄死に」

荒井美季さん母子が死傷した事故現場＝２０１７年２月８日午後４時４５分、埼玉県草加市中央１丁目、伊藤悟撮影

　スマートフォンなどを使いながら車を運転する「ながら運転」。全国で死亡事故につながるケースも多いことから、警察庁は昨年末、罰則を強化する試案をまとめた。埼玉県草加市で２年前に起きた母子が死傷する事故の遺族が、朝日新聞の取材に応じた。事故後も減らない「ながら運転」の危険性を、もっと理解してほしいと願う。

　２０１７年２月８日。草加市内の歩道を次男の手を引いて歩いていた荒井美季さん（当時３８）＝同市＝が、トラックにはねられた。次男は美季さんが直前に手を離して軽傷で済んだが、美季さんは死亡した。

　翌日が次男の２歳の誕生日だった。育児で仕事を休んでいた美季さんは、近く銀行員の仕事に復帰する予定だった。

　トラックを運転していた男（３０）は自動車運転死傷処罰法違反（過失運転致死傷）などの罪で禁錮２年６カ月の判決を受けた。判決によると、男は約２０秒間スマホの地図を注視し、赤信号を無視して交差点に進入。別の車と接触した後、母子をはねた。

　あれから２年。夫の健次さん（４５）は「妻は無駄死にだった」と無念の思いを語る。

　今でも街中でスマホを手にする運転手を頻繁に見かける。そのたびに「器用な運転するよな」と皮肉に思う。罰則強化だけでながら運転が撲滅できるかというと、疑問に感じる。あおり運転の危険性が浸透しつつある一方、「ながら運転が人の死につながると認識している人は少ない」と思っている。

　「スマホを見ながら運転するなんて、危険に決まっている。もはや過失じゃない」

　美季さんが思い描いていたのは「平凡でも、家族一緒の幸せな家庭」だった。妻を亡くした今、健次さんは早朝から家事、昼間は会社員として働き、高校生の長男を含め２人の息子を育てている。「親１人でもできる」と、次男の保育園では父母会長も務める。

　加害者に対して怒りはない、という。罪を犯した自覚は持ち続けてほしいと思いつつ、こう願う。「彼はまだ若い。結婚して、家庭を築いてほしい。そうしたら、家族を失った俺の気持ちがわかるだろうから」